“Esther’s kinderen spreken zich uit: ‘We zijn trots op mama, maar het is moeilijk'”
Esther, de 52-jarige deelneemster van De Bondgenoten, heeft diepe indruk gemaakt op zowel de kijkers als haar medekandidaten in de 17e cyclus van het programma. Na een turbulente tijd in de loods, waar ze openlijk sprak over haar strijd met uitgezaaide longkanker, verliet ze het programma om zich te herenigen met haar gezin. Nu hebben haar kinderen zich voor het eerst uitgesproken over hun moeders deelname: “We zijn trots op mama, maar het is moeilijk om haar zo te zien.”
Esther’s deelname aan De Bondgenoten was allesbehalve gemakkelijk. Ze deelde dat ze nog maar drie jaar te leven heeft, en haar doel was om “gezonder de poort uit te lopen” en te leren om rustiger te reageren in plaats van te “tieren en schreeuwen”. Maar haar tijd in de loods zat vol conflicten, zoals de felle ruzie met Robert over een pot pindakaas, waarin ze hem uitschold voor “Pietje snot” en dreigde te vertrekken met de woorden: “Hoop dat karma jou vindt!” Uiteindelijk koos Esther ervoor om te stoppen, omdat ze haar kinderen, kleinkinderen en hondje te veel miste.
Haar kinderen, die onlangs herenigd werden met hun moeder, zagen pas op televisie wat Esther allemaal had doorstaan. “We wisten dat mama ziek is, maar het was schokkend om te zien hoe zwaar het voor haar was,” vertelde haar oudste zoon in een gesprek met RTL Boulevard. “Ze heeft zo hard gevochten, niet alleen tegen haar ziekte, maar ook in die loods. We zijn trots op haar kracht, maar het is moeilijk om te zien hoe ze soms werd behandeld.” Haar dochter voegde toe: “Mama is altijd een vechter geweest, maar het deed pijn om haar zo kwetsbaar te zien.”
In de loods deelde Esther openlijk haar emoties, zoals in gesprekken met El Che, waarin ze sprak over haar ziekte en haar wens om anderen te inspireren. Maar de spanningen met kandidaten zoals Robert en Manon maakten haar avontuur zwaar. De ruzie over de pindakaas was slechts een van de vele momenten die lieten zien hoe intens de dynamiek in de loods kon zijn. Esther’s kinderen gaven aan dat ze gemengde gevoelens hebben over haar deelname. “We zijn blij dat ze deze kans heeft gepakt, maar het was ook eng om te denken dat ze misschien niet terug zou komen zoals ze was,” zei haar zoon.
Nu Esther weer thuis is, proberen haar kinderen haar te steunen in haar strijd tegen longkanker. “Mama inspireert ons elke dag,” zei haar dochter. “Ze laat zien dat je nooit moet opgeven, wat er ook gebeurt.” Terwijl de loods verdergaat met kandidaten zoals Roma en El Che, blijft Esther’s verhaal resoneren. Haar kinderen hopen dat kijkers haar moed zullen blijven herinneren, ondanks de moeilijkheden die ze hebben gezien.
